Araştırma verileri, Mars’ın güney kutup bölgesindeki alüvyon yataklarından toplanan radar sinyalleri kullanılarak elde edildi. Daha önceki çalışmalardan farklı olarak, bu yeni bulgular Mars’ın yüzeyinin altında, donmuş tabakaların arasında sıvı halde su olabileceğine işaret ediyor. Araştırma ekibi, bu verileri Avrupa Uzay Ajansı’na ait Mars Express uzay aracının MARSIS isimli gelişmiş bir radar sistemiyle topladı.
Bahsi geçen radar verileri, yüzeyin 1,5 kilometre altındaki bölgelerde düşük sıcaklık ve yüksek basınç koşullarında sıvı halde suyun varlığını mümkün kılabilecek bir ortamın oluşmuş olabileceğini gösteriyor. Yapılan modellemelerde, bu bölgede tuz oranının yüksek olabileceği ve bu nedenle suyun, aşırı soğuk ortama rağmen sıvı halde kalabildiği öne sürülüyor.
Araştırmanın baş yazarı Dr. Elena Pettinelli, elde edilen bulguların Mars’taki geçmiş ve günümüz iklim koşullarını detaylı bir şekilde analiz etmeyi sağlayacağını belirterek "Bu tür bulgular, Mars’ta olası mikrobiyal yaşamın varlığı ya da geçmişte yaşamış olabileceği ihtimali açısından çığır açıcıdır" ifadelerini kullandı.
Öte yandan, bazı bilim insanları bu bulgulara temkinli bir şekilde yaklaşılması gerektiğini vurguluyor. Mars’ta belirlenen su izi olasılıklarının henüz tamamen doğrulanmadığını ve başka faktörlerden kaynaklanabilme ihtimalinin göz ardı edilmemesi gerektiğini belirten uzmanlar, gelecekte daha kapsamlı veri setlerine ihtiyaç duyulduğunu ifade ediyor.
(Ayşe Candan)