Yapılan yeni araştırmalar, yaşlı bireylerde yalnızlığın bunama riskini önemli ölçüde artırabileceğini ortaya koyuyor. Çeşitli ülkelerden bilim insanlarının katıldığı kapsamlı bir çalışma, sosyal izolasyonun ve yalnızlık hissinin, yaşlılarda zihinsel gerilemeyi hızlandırarak bunama riskini yükseltebileceğini gösterdi. Uzmanlar, bu bulguların, yaşlı bireylerin sosyal yaşamlarını desteklemenin önemine işaret ettiğini belirtiyor.
Araştırma kapsamında, 60 yaş ve üzerindeki binlerce katılımcı uzun süre boyunca takip edilerek, sosyal etkileşim seviyeleri ile bilişsel sağlıkları arasındaki bağlantılar incelendi. Bulgular, yalnızlık hisseden bireylerin demans gelişme riskinin, sosyal olarak aktif olanlara kıyasla yaklaşık %30 daha yüksek olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, özellikle pandemi döneminde artan yalnızlığın, yaşlı nüfusun zihinsel sağlığı üzerindeki uzun vadeli etkilerine dikkat çekiyor.
Çalışmanın baş araştırmacısı, sosyal izolasyonun beyin üzerinde fizyolojik etkileri olduğunu ve beynin hafıza, dikkat ve karar alma gibi işlevlerinde gerilemeye neden olabileceğini belirtti. Araştırmacılar, sosyal etkileşimlerin beyin bağlantılarını güçlendirdiğini ve bu bağlantıların düzenli olarak uyarılmasının zihinsel dayanıklılığı artırabileceğini vurguluyor. Uzmanlar ayrıca, sosyal destek eksikliğinin stres hormonlarını artırarak bilişsel işlevlerde bozulmalara yol açabileceğini kaydetti.
Bu bulgular, yaşlı bireylerin yalnızlıkla başa çıkabilmeleri için toplumda daha fazla sosyal destek ağları oluşturulması gerektiğini ortaya koyuyor. Uzmanlar, aile bireylerine, dostlara ve sosyal hizmet kuruluşlarına, yaşlı bireylerin yalnızlıkla mücadelesinde destek olmaları çağrısında bulunuyor.
(Dilvin Altıkardeş)